礦砂是鈉基膨潤土做的凝結型貓砂，凝結硬、價格低、腳感接近沙土，貓咪接受度最高。缺點是重量大、不可沖馬桶也不能自然分解。搬不動整箱的人，換豆腐砂或木薯砂。
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礦砂是什麼？
貓砂中的礦砂通常是指一種吸濕性強、不易破碎且具有良好吸附性的礦物質，屬於凝結式貓砂，細小的顆粒與自然砂土最接近，與貓咪在砂土排泄的習性最為符合、適腳感最佳，因此最受貓主子們喜愛，被譽為養貓初心者的入門貓砂。
礦砂是用什麼做的？主要成分有哪些？
礦砂主要由「膨潤土」混合礦石製成，外觀與海邊砂石相似。
近年來為兼顧貓咪與飼主的嗅覺體驗，市面上部分礦砂會添加「活性碳」等成分來吸附或是增強異味分解，提升礦砂的抑臭能力。也是礦砂除臭的開端。
比較要注意的是，坊間一些礦砂會選擇以「添加香精」的方式來掩蓋臭味，而這些香精容易影響貓咪靈敏的嗅覺，更甚者可能會造成貓咪與貓友們身體不適，選擇時要多加小心。
礦砂細小的砂體使得間隙緊密，因此礦砂的吸水力與包覆性強，加上其屬於凝結式貓砂，遇水則會膨脹凝結，清理上較為輕鬆。
礦砂有哪些優缺點？
（一）礦砂優點
● 適腳性最佳
礦砂的細小顆粒使得其具備如自然砂土般的舒適踩踏感，貓咪天生習性喜愛在砂土中排泄以隱藏氣味，因此符合貓咪天性的礦砂最容易被貓咪接受，也能幫助貓咪如廁時更自然。
● 凝結包覆力強
礦砂在遇到尿液時能迅速凝結成塊，因為砂質密度高，因此包覆貓便效果十分良好，能有效控制異味和排泄物散播。
（二）礦砂缺點
● 容易落砂
礦砂的細小顆粒使得貓咪上完廁所後容易帶出落砂，可能讓家中突然變成一塊小沙漠！需要頻繁清掃環境，不僅如此，沾黏於貓毛身上的落砂也有可能被貓咪誤食，累積過多將有機會危害身體健康。
● 粉塵問題
部分礦砂產生粉塵較為大量，對人類和貓咪的呼吸健康造成影響，需挑選除塵品質達標或是標榜低粉塵、無塵的產品，以降低粉塵困擾。康乃爾大學貓科健康中心把粉塵多的貓砂列為貓氣喘的疑似誘發因子（Cornell Feline Health Center：Feline Asthma）。
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● 處理不易
礦砂雖為細碎卻不溶於水，無法沖入馬桶。且使用後的礦砂是難以回收再利用的垃圾，不利於環境保護。除廢棄貓砂占據空間外，礦砂重量偏重，不論搬運或清理過程都不輕鬆。
● 不環保
礦砂開採時會造成環境污染，且使用過的貓砂無法被環境所分解，凝結成塊狀的貓砂不透水，且砂質化特性可能會造成水土保持負擔。
礦砂怎麼用？
礦砂多久換一次？
● 一天約為 1 – 3 次：礦砂凝結性強、處理容易，建議可以早、晚幫貓主子各清理 1 次砂盆，記得每次清理完畢要再補 3 到 5 公分厚的砂，每個月重新換砂喔！
● 鏟除完畢，請丟至「一般垃圾」：廢棄礦砂屬於不可回收物，因此直接丟一般垃圾即可，切記，礦砂成分為黏土與礦石，千萬不可沖進馬桶！
礦砂適合哪種貓砂盆？
選擇單層砂盆搭配砂鏟即可，因礦砂屬於凝結式貓砂，無砂體分流的需求。
如想解決礦砂容易落砂的問題，可在砂盆旁邊放置地墊或是一條毛巾，貓咪出盆時，經過阻力，多少可以將落砂留在地墊上，減少貓咪帶著礦砂滿屋跑的機率！
而貓砂盆與自動貓砂機兩者都可搭配細緻的礦砂所使用（當然，選用前還是要確定自動貓砂機適合的顆粒大小喔！）在選購時，只要謹記選擇大小為貓咪身長 1.5 倍以上的原則即可。
礦砂適合哪些族群使用？
- 可每天倒垃圾的貓友
- 不介意搬重的貓友
- 家中以貓咪適腳性為主要考量者
礦砂新手常見問題
Q1：礦砂跟豆腐砂哪個好？
礦砂凝結硬、單價低、腳感自然，但重；豆腐砂可自然分解、好搬運，單價高一些。住高樓層選豆腐砂，預算優先選礦砂。
| 比較項目 | 礦砂 | 豆腐砂 |
|---|---|---|
| 凝結力 | 強，結塊硬 | 中到強 |
| 重量 | 重，整箱難搬 | 輕 |
| 除臭方式 | 吸附 | 包覆與添加成分 |
| 丟棄 | 一般垃圾，不可沖 | 可沖但要看管線，否則丟一般垃圾 |
| 每公斤價格 | 低 | 中 |
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Q2：礦砂多久換一次？
每天鏟結塊與糞便並補新砂，維持 3 到 5 公分。整盆倒掉清洗，約每 1 到 4 週一次，貓越多要越勤。
Q3：礦砂粉塵很大怎麼辦？
台灣沒有「無塵」「低粉塵」的標示定義，各品牌的說法沒有統一標準，不同品牌的「低粉塵」不能直接比較。倒砂、鏟砂、補砂和倒掉舊砂時，都會揚起粉塵（加州環境健康危害評估辦公室 1999 年對黏土類貓砂的評估）。貓有氣喘或慢性支氣管炎時，國際貓協（International Cat Care）建議找出家中可能的刺激物或過敏原，例子包括粉塵多的貓砂。
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Q4：礦砂可以沖馬桶嗎？
不可以。礦砂遇水結塊會直接堵住管線。豆腐砂多數品牌標示可以少量沖，但要看屋齡與管線條件；木薯砂也不要沖。
Q5：礦砂跟豆腐砂可以混用嗎？
可以，也是常見的換砂做法。在舊砂裡慢慢混入新砂，約一週換完。
結論
作為養貓新手入門，踩踏舒適性最高的礦砂是較容易建立貓咪如廁習慣的好選擇！
雖然其容易落砂、漠化的特性令人卻步，但目前市面上也不妨有低粉塵、無塵等改良版貓砂，因此礦砂仍然是許多貓友的首選！
若真的對礦砂對環境造成的影響有疑慮，也可以嘗試將礦砂與其他貓砂混合，或是直接購買混合型貓砂，這樣既可結合礦砂的高包覆力與吸水性，也能減少落砂狀況喔！
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