網路常瘋傳貓咪因為突如其來的黃瓜而嚇飛的影片，很多人覺得很有趣、好笑，但其實這些恐懼經驗長期累積會造成貓咪壓力大，進而產生焦慮，影響貓咪身心健康。這篇文章會告訴毛拔麻：貓咪為什麼會焦慮？怎麼知道牠焦慮？如何幫助改善焦慮呢？
焦慮行為可以短暫釋放貓咪的壓力，但...
貓咪感到焦慮時，常常會出現以下症狀：
另外進行某些行為會讓貓咪腦內分泌“舒壓”的物質，短暫釋放貓咪的壓力。所以貓咪在焦慮的狀態下，會不斷重複這些行為，造成貓咪強迫症（Obsessive Compulsive Disorder, OCD）包括：
- 不斷嚎叫
- 過度理毛：花費約30%-50%的時間理毛，經常局部脫毛
- 來回踱步
- 過度吸吮或咀嚼物品
雖然焦慮行為會讓貓咪短暫釋放壓力，但不能長期讓貓咪處於焦慮的狀態下，焦慮容易引起貓咪產生泌尿或代謝方面的疾病，不舒服又會再引發焦慮，造成惡性循環。
貓咪焦慮常來自於對未知的恐懼
毛拔麻可以想像一下自己非常害怕的東西，這個東西會不定時地毫無預警出現在面前，你會不會因為無法預期它何時出現而感到焦慮？貓咪跟我們一樣，當事物突然發生或與不好的感受連結，就會對事物本身感到害怕、焦慮。
例如：
1. 環境突然改變：噪音、搬家、新成員加入
2. 分離焦慮：察覺要和主人分離而焦慮，常發生於經常換主人的貓咪
3. 過去經驗：事物與不好的感受連結（被強迫、受傷..），使貓咪對事物感到害怕焦慮，例如：看獸醫
4. 疾病：疼痛和不舒服會造成焦慮，導致病情惡化
貓咪焦慮該怎麼做？
【就醫】
出現以上行為，毛拔麻首先要帶貓咪給獸醫檢查，排除疾病、發情的可能性，例如：皮膚過敏搔癢造成不斷理毛、疾病疼痛引起焦慮或發情造成噴尿，排除疾病問題後，獸醫也可以給予抗焦慮藥物，減輕焦慮。
【避免責罵、懲罰及過度關注】
大聲打罵或關籠對於貓咪來說一種焦慮的來源，當貓咪出現焦慮行為，遭受責罵、懲罰或過度關注，反而讓貓咪更焦慮，再度強化焦慮行為，造成惡性循環。
【找出焦慮的原因】
過去經驗或人事物突然改變可能造成貓咪焦慮，找出貓咪可能感到焦慮的原因，給牠時間適應，並盡量養成日常習慣，如：固定時間吃飯、玩樂、互動，讓貓咪可以期待好事情發生。
如果造成貓咪焦慮的原因短期內難以改善或是想預防焦慮，毛拔麻可以利用營養補充和貓咪費洛蒙來幫助貓咪放鬆。
【補充幫助放鬆的營養】
甘胺酸（Glyciine）、色胺酸（Tryptophan）、L-茶胺酸（L- Theanine）、GABA等，可以鎮定神經或幫助快樂物質多巴胺（Dopamine）、血清素分泌（serotonin）。
- 甘胺酸、GABA：抑制神經衝動，鎮定神經，讓貓咪安靜平和下來
- L-茶胺酸、色胺酸：促進GABA、多巴胺、血清素分泌，使情緒放鬆、感到愉悅
- SAMe-酵母萃取物：提升多巴胺、血清素的濃度與效果
- 初乳蛋白：含有具生物活性的多肽，幫助貓咪安定
【貓咪費洛蒙】
毛拔麻是不是常看到貓咪磨磨蹭蹭，其實牠不是在撒嬌，而是將自己身體分泌的費洛蒙（pheromone）氣味留在物體上，費洛蒙是用來溝通與交流的物質，可以透過貓咪的犁鼻器傳遞刺激大腦掌管情緒、行為的部位邊緣系統（limbic system）。
目前合成模擬的貓咪費洛蒙有很多種，可以針對不同的行為問題來選擇。費洛蒙不會進入血液循環，增加貓咪代謝負擔，所以任何年齡的貓咪都可以使用。
但是上述的營養補充及貓咪費洛蒙只適合輔助貓咪緩解焦慮、放鬆心情，但是如果貓咪焦慮狀況很嚴重，建議找出引起焦慮的根本原因改善，可咨詢行專業為治療師、獸醫來協助改善貓咪焦慮的狀況喔！
本文參考資料：
Extreme Fear and Anxiety in Cats
https://www.petmd.com/cat/conditions/behavioral/c_ct_fear_phobia_anxiety
Anxiety and Compulsive Disorders in Cats
https://www.petmd.com/cat/conditions/behavioral/c_ct_compulsive_disorders
How Do Calming Dog and Cat Pheromones Work?
https://www.petmd.com/dog/behavior/how-do-calming-dog-and-cat-pheromones-work
Prescription-free solutions to help reduce anxiety in pets
https://www.veterinarypracticenews.com/prescription-free-solutions-to-help-reduce-anxiety-in-pets/
