【犬貓的常見疾病】千萬別大意！貓咪也會感染的貓心絲蟲症

心絲蟲是令所有狗狗和狗拔麻都避之唯恐不及的寄生蟲，除了影響健康外，甚至還有可能危及到狗狗的生命安全。而雖然心絲蟲的主要宿主是狗，但其實貓咪也有感染心絲蟲症的可能性！而且一旦感染，便是更棘手、更難以治療的情況，不僅症狀與病程無法預期，更曾有無預警猝死的案例，不可輕忽。

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心絲蟲是什麼？

心絲蟲是一種寄生於犬貓心肺的線狀或絲狀寄生蟲，藉由蚊子叮咬傳播，並在犬貓體內生長成熟、繁殖，再經由蚊子將幼蟲傳播至下一個宿主體內。當毛孩的生活環境多以室外為主時，感染的風險也會大大提高；此外，貓咪感染心絲蟲症的主要來源為被叮咬過心絲蟲患犬的蚊子叮咬，因此若居住環境中常有蚊子或是狗狗，更需要特別留意。

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臨床症狀

貓咪的心絲蟲感染症狀較難以預期，且與許多疾病的常見症狀相似，需視個體狀況而定。部分貓咪並不會有任何症狀，但可能會顯現一些慢性的異常反應，例如間歇性嘔吐、咳嗽、氣喘、嗜睡或體重減輕等症狀；也有些貓咪會出現急性的臨床症狀，例如衰弱、呼吸困難、痙攣、暈厥或猝死等。

• 無症狀
部分貓咪毫無症狀

• 呼吸道症狀
喘息、間歇式的呼吸變快、呼吸困難等類似氣喘症狀

• 突發症狀
抽筋、癲癇、昏迷、眼球震顫、行為障礙等神經方面異常症狀

• 急性症狀
無精打采、間歇式嘔吐、咳血、虛脫、抽蓄等

• 猝死
看似無症狀的健康貓咪，突然死亡

＊貓咪症狀較不顯著，一旦出現時通常已經感染非常嚴重，建議盡速就醫。

治療與預防

狗狗的心絲蟲症已有相當成熟的治療方式，但同樣的藥物和療法並不一定適用於貓咪，因為部分狗狗使用的藥物會對貓咪產生嚴重毒性，致死率極高。貓咪治療上通常採取症狀療法等輔助方式以對應症狀造成的不適，例如給予類固醇、抗生素，或當出現呼吸道症狀時使用支氣管擴張器等，必要時也可能採取手術治療，其醫療方式須依據毛小孩的身體狀況請醫師做詳細評估。

由於貓心絲蟲症尚未有積極有效的治療方式，因此預防就更加重要！貓咪心絲蟲症的預防可分為防蚊、定期健檢、使用預防藥物幾個方面，只要落實以下四點，就能大大守護貓咪的健康。

• 居家驅蚊防治
留意環境清潔衛生、避免容器積水、定期疏通水管、安裝紗門等，減少蚊蟲孳生，也就降低了感染心絲蟲的風險。

• 以室內為居住環境
當貓咪生活於戶外時，就等於暴露在心絲蟲的感染風險當中，建議以室內為主要居住環境，減低被蚊蟲叮咬的機會。

• 定期健檢、驗血篩檢
在每年定期健康檢查項目中加入心絲蟲篩檢，一旦發現感染也能及早治療。

• 定期使用預防用藥
市面上的心絲蟲預防藥大多可有效殺死心絲蟲幼蟲，每月定期投藥能大大杜絕感染的可能性，建議毛拔麻可以向信任的獸醫師諮詢。

總結

台灣氣候濕熱，一年四季都有蚊子，因此成為心絲蟲症的流行區域。心絲蟲症的治療不僅困難，且所需醫療費用龐大，社會上常有犬貓因此被棄養的案例，但其實只要落實預防，就能大大降低感染心絲蟲的風險。不論是狗狗或貓咪，都是毛拔麻最心愛的毛孩，他們的健康，就由我們來把關！

本文參考資料

1. https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/heartworm-cats
2. https://www.petmd.com/cat/conditions/infectious-parasitic/c_ct_heartworm_disease
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18042416 4.https://d3ft8sckhnqim2.cloudfront.net/images/documents/2014_AHS_Feline_Guidelines_Traditional_Chinese.pdf?1504289404