狗狗突然跛腳、活力下降，越來越不喜歡散步、玩樂？小心可能是狗狗關節炎。毛孩不會說話，無法準確判斷狗狗哪裡不舒服，所以盡可能留意關節炎的常見症狀，才能及早發現、治療喔！
汪喵邀請 專業獸醫師－高旗 分享狗狗退化性骨關節炎的徵兆與照護
本篇內容可以了解到：
．狗狗骨關節炎是甚麼？
．狗狗退化性關節炎的症狀？
．狗狗退化性關節炎該怎麼辦？
．如何挑選關節保健品？
黃金獵犬阿奇10歲了，每天還是精力旺盛地吵著媽媽要去河堤散步。但是，媽媽最近發現阿奇不喜歡散步了，早上起來意興闌珊，還一直舔舐手肘和屁股，走路也變得緩慢，媽媽很緊張，馬上帶去給獸醫檢查…
獸醫發現阿奇有多個關節活動的時候都不舒服，特別是肘、髖關節，且在X光片下發現有多處關節炎，很有可能是退化性骨關節炎…
狗狗退化性骨關節炎是甚麼？
臨床定義為「導致關節疼痛、僵硬，並限制關節可動程度的緩慢進展疾病」分類上骨關節炎的種類有很多。
常見狗狗骨關節炎原因
．退化性關節炎
可能與其他骨關節疾病有關，如：韌帶斷裂、髖關節發育不良、膝蓋骨異位等
．感染性關節炎
．創傷性關節炎
．自體免疫性關節炎
正常的關節由透明軟骨、軟骨下骨、滑囊液和韌帶組成。透明軟骨含有膠原蛋白、醣蛋白和蛋白多糖，提供低摩擦又可負重的平面。
狗狗關節的透明軟骨可能會隨時間、負重增加而發炎，慢慢磨損且失去水分，變成不可逆的退化病變！
狗狗退化性骨關節炎的症狀
退化性骨關節炎通常是慢性的，症狀輕微可能是長時間休息後起身困難、肢體僵硬，隨著病程或天氣變冷而變嚴重。可能不願運動玩耍、活力下降、不想跳躍、上下階梯、肌肉萎縮甚至跛腳，或出現行為改變！
有些毛拔麻會認為狗狗只是年紀大、行動不便，但其實狗狗可能正承受著關節炎的痛苦！如果已經出現上述症狀，建議趕快就醫診斷、治療！
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疑似退化性骨關節炎怎麼辦？
狗狗關節炎診斷需要做一系列理學、骨關節檢及X光檢查等。懷疑有感染性、自體免疫問題或骨軟骨疾病時，可能也需要做進階檢查，例如關節囊液分析、關節鏡或電腦斷層。
退化性關節炎屬於退化性疾病，一旦發生就無法逆轉了，只能盡量減緩疾病惡化的速度和讓狗狗舒服一點…
狗狗骨關節炎的治療與保養
一般來說，重點有包括止痛、減肥、營養補充和復健四大方向。嚴重退化性關節炎的狗狗，則要考慮手術治療。
．止痛
急性期間可能需要藥物快速止痛，但要小心消化道和腎臟副作用
．減肥
對於退化性關節炎病患非常重要！以減少食物量、增加膳食纖維、適度的運動為主，一週約減5%體重，直到達到理想體重
．營養補充
補充能幫助軟骨形成、修復以及減緩發炎的營養素。
．復健
在家復健，如熱敷、按摩、關節伸展；進階復健則如：游泳、針灸、推拿、電療、超音波、雷射等
．手術
嚴重病患要考慮手術治療，例如關節內注射、關節固定或關節置換等。
狗狗關節居家照護
除了要注意體態、避免狗狗過胖，也要有輕度適量的運動，幫助肌肉維持。居家環境則可以在狗狗活動區域舖上止滑、提供緩衝力的地墊、地毯，減少地面對關節的傷害。
隨著時間及負重增加，導致軟骨磨損、發炎，形成不可逆的退化性關節炎，常見的骨關節保養品主要的功能就是要提供關節軟骨細胞原料，達到潤滑或減少發炎的作用。
挑選保健品可以留意以下幫助軟骨形成及抗發炎成分：
．葡萄糖胺（Glucosamine）
幫助軟骨形成、修復、潤滑關節、減輕發炎及延緩軟骨退化
．軟骨素（Chondroitin）
改善軟骨彈性、減輕關節疼痛和腫脹
．膠原蛋白（Collagen）
增加軟骨穩定和再生、增加關節活動、減輕疼痛
．Omega-3脂肪酸，如：魚油
抑制發炎
．甲基硫醯基甲烷（MSM）
抑制發炎
．綠貽貝（Green lipped mussel）
含有軟骨素、omega-3脂肪酸等，適合作為關節炎狗狗的食補食材
退化性骨關節炎是老年狗狗很常見的疾病，除了根據嚴重程度選擇不同的治療方式，日常保養也會十分重要，在搭配保養及不同治療的狀況下，通常都有不錯的預後表現！
媽媽終於瞭解了退化性骨關節炎的重要知識，慶幸能夠早期發現阿奇的關節不舒服。在醫生細心的治療和居家照護下，阿奇終於又恢復成在河堤快樂奔跑的黃金了！
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